«Nous ne nous prêchons pas nous-mêmes; c’est Jésus Christ le Seigneur que nous prêchons, et nous nous disons vos serviteurs à cause de Jésus» (2 Cor. 4:5).

Cette déclaration de l’apôtre Paul est très claire. Nous non plus, nous ne nous prêchons pas nous-mêmes ni un prophète. Dans la lumière de la Parole révélée, nous prêchons Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur.

Tout comme les scribes dans le judaïsme, les pères de l’église païenne eux aussi comprirent mal certains passages bibliques en les plaçant de manière incorrecte et en donnant leurs propres interprétations. Le résultat est qu’aujourd’hui on ne retrouve plus rien dans la soit-disant chrétienté qui correspond à l’enseignement original et à la pratique qu’on trouvait dans l’Église primitive. Cet aspect particulier a déjà été exposé de manière exhaustive dans les publications précédentes. 

La tragédie est que la même chose est arrivée dans ce qui est appelé le message du temps de la fin. Après deux mille ans, Dieu a envoyé dans notre temps un homme pour nous apporter tout le conseil de Dieu. La même mesure dont nous mesurons toutes les églises et églises libres doit être appliquée dans le cercle du message, à chacun de nous personnellement.

Lorsque dans la même ville il y a plusieurs groupes qui revendiquent tous croire au ministère de frère Branham, mais qui sont en désaccord les uns avec les autres, et marchent dans différentes directions, il y a clairement quelque chose qui ne va pas. L’apôtre Paul écrivit chacune de ses épîtres à l’attention d’une seule église locale. Les sept messages dans Apocalypse 2 et 3 furent à l’origine adressés à une seule église locale.

Même en son temps, l’apôtre Pierre avait déjà relevé le fait qu’il y a dans les Écritures et dans les épîtres de Paul «…des points difficiles à comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Écritures, pour leur propre ruine» (2 Pierre 3:16).

La même chose est faite actuellement avec les prédications de frère Branham. Pourtant, il avait clairement spécifié ce qu’on n’a pas le droit de faire avec la Parole et cela s’applique aussi à ses prédications: «Vous ne devez pas mal interpréter la Parole, vous ne devez pas la placer au mauvais endroit et vous ne devez pas la disjoindre» (Christ est révélé dans Sa propre Parole, 22 août 1965-Indiana/États-Unis).

Cela ne suffit pas de se référer uniquement aux citations. Une telle référence ne se justifie que lorsque les Écritures sont consultées en parallèle et qu’on est capable de les placer respectivement dans l’ordre biblique; pas seulement avec un seul verset mais également avec tous ceux qui traitent du même sujet. Qu’en est-il des frères qui ne prêchent plus la Bible mais qui utilisent à la place les citations de frère Branham tirées de ses prédications, et qui ensuite font leurs propres commentaires ?

Même si frère Branham n’a pas toujours exprimé ou placé certains sujets en toute clarté, il ne peut y avoir de malentendu si nous trouvons notre orientation dans la Parole. Le sujet du Retour de Christ a particulièrement suscité un grand nombre de théories qui circulent. Lorsque les Écritures parlent de «l’apparition du Seigneur » (Épiphanie) ou de Sa «Venue» (Parousie), nous devons alors impérativement sonder et vérifier le contexte qui est en rapport avec l’événement mentionné.

La toute première génération des vrais croyants s’attendait déjà au Retour de Christ. Paul a écrit: «Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement (Venue) de notre Seigneur Jésus-Christ» (1 Thes. 5:23).

Il a aussi déclaré: «Voici, je vous dis un mystère: nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés…». Alors suit une autre déclaration très importante qui nous fait savoir que l’événement lié à ce mystère n’est pas un processus long qui s’étend pendant des semaines, des mois ou même des années mais qu’il s’accomplira en un instant, au moment même de l’avènement du Seigneur: «en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés. Car il faut que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l’immortalité» (1 Cor. 15:35-58). Amen!

Dans ce contexte, notre Seigneura dit: «Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait…Car, comme l’éclair part de l’orient et se montre jusqu’en occident, ainsi sera l’avènement (Venue) du Fils de l’homme» (Mat. 24:27). Amen!

Celui qui affirme que l’Agneau de Dieu a déjà quitté le Trône de la grâce et que Christ serait en train de descendre depuis l’ouverture des Sceaux en mars 1963, est une personne ayant complètement perdu l’orientation spirituelle. L’Agneau a pris le livre de la main de Celui qui était assis sur le Trône afin d’ouvrir les sept Sceaux (Apoc.5:7). Cela n’était nullement pour mettre fin au temps de la grâce !

Par exemple dans la prédication «L’enlèvement», frère Branham se réfère à Matthieu 25, à 1 Thessaloniciens 4 et aussi à Jean 11, mais il faut soigneusement vérifier dans la Bible et savoir où placer le message, le précurseur qui retentit comme le cri d’appel au réveil pour ceux qui sont encore vivants dans notre temps, en l’occurrence dans Matthieu 25. Nous devons en plus distinguer et placer correctement le cri de commandement qui est en relation avec Sa Venue, tel que c’est écrit dans 1 Thessaloniciens 4 :16 (version Darby) et 1 Corinthiens 15:35-58. À première vue, il semblerait que frère Branham fit le lien entre le message et le cri de commandement, ensuite il fut conduit par l’Esprit de Dieu à Matthieu 25 et il dit: «Il a prédit que ces choses arriveraient et Il doit les envoyer. La première chose qui vient, lorsqu’Il commence à descendre du Ciel, c’est un cri! Qu’est-ce que c’est? C’est un message destiné à rassembler les gens. Un message sort en premier. Maintenant: “C’est le temps de nettoyer votre lampe “. Levez-vous et préparez votre lampe» (Mat. 25). Après cela, frère Branham se référa de nouveau à 1 Thessaloniciens 4, au cri de commandement en rapport avec ceux qui sont morts avec Christ et qui vont ressusciter premièrement, et il fit ensuite un parallèle avec la voix forte que le Seigneur utilisa lorsqu’Il appela Lazare de la tombe (Jean 11: 38-44).

L’Écriture dans Matthieu 25 ne s’applique qu’à ceux qui sont maintenant en vie, pas à ceux qui sont morts, pas à la résurrection, mais aux vierges sages et folles qui sortent pour aller à la rencontre de l’Époux. C’est ainsi que nous lisons au sujet du cri de minuit: «Voici l’époux, allez à sa rencontre!» (Mat. 25:6). C’est cela le message de l’heure – le dernier appel au travers duquel l’Épouse est préparée pour la venue de l’Époux.

Dans 1 Thessaloniciens 4:13, il est d’abord question de ceux qui sont morts en Christ et qui ressusciteront premièrement. Ensuite, l’apôtre Paul s’adresse avec vigueur à nous qui sommes en vie, par cette Parole du Seigneur: «nous les vivants, restés pour l’avènement (Venue) du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts» (verset 15). Pourquoi ? Parce que cela arrivera le même jour, au même moment. En ce jour-là, le Seigneurapparaîtra Lui-même, ce ne sera pas un message. Il descendra avec un cri et les morts en Christ ressusciteront premièrement. «En vérité, en vérité, je vous le dis, l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l’auront entendue vivront» (Jean 5:25). Après cela, ceux qui vivent en Christ seront changés et ensemble nous serons enlevés sur des nuées pour rencontrer le Seigneurdans les airs. Y-a-t-il encore de la place pour une interprétation ? Comment se peut-il que cette description si claire soit mal comprise ? Il n’y a absolument aucune raison ! Amen !

Celui qui fait une différence entre apparition et avènement (venue) doit remarquer que les deux termes sont utilisés pour décrire un seul et même événement. Dans 2 Timothée 4, l’apôtre Paul a utilisé un troisième terme parce qu’il est question de différentes venues. Il parle de deux choses: premièrement de l’apparition du Seigneur en rapport avec Son Retour et deuxièmement de Son Royaume qui sera établi pour le règne du Millenium «…au nom de son apparition et de son royaume..» (2 Tim. 4:1). Dans 2 Timothée 4:8, l’apôtre se réfère de nouveau au jour du Retour de Christ et parle de la couronne de justice: «…le Seigneur, le juste Juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement».

Paul ne désirait pas seulement être lui-même trouvé constant devant le Seigneur dans la prédication, mais il conjura son compagnon de service Timothée: «de garder le commandement et de vivre sans tache, sans reproche, jusqu’à l’apparition de notre Seigneur Jésus » (1 Tim. 6:14). Ce verset est également adressé à tous les frères qui prêchent maintenant, avant la venue du Seigneur, le message biblique du temps de la fin et qui prennent part à la distribution de la nourriture spirituelle au temps convenable (Mat. 24:45-47).

Il y a une énorme différence entre l’apparition du Seigneur dans la nuée surnaturelle le 28 février 1963 avant l’ouverture des Sceaux et le Retour physique de notre Seigneur. À chaque fois que frère Branham priait pour les malades dans ses réunions, la lumière, la colonne de feu descendait. La présence surnaturelle de Dieu faisait partie de son ministère extraordinaire. Cependant, l’apparition corporelle de notre Seigneur sera une réalité lors de Son Retour (Actes 1:11).

Les Écritures suivantes parlent de ce grand événement:

«De même Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut» (Héb. 9:28).

«… à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps!…afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra» (1 Pierre 1:5-7).

«Et maintenant, petits enfants, demeurez en lui, afin que, lorsqu’il paraîtra, nous ayons de l’assurance, et qu’à son avènement nous ne soyons pas confus et éloignés de lui» (1 Jean 2:28).

«Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté; nous savons que quand il sera manifesté, nous lui serons semblables, car nous le verrons comme il est» (1 Jean 3:2).

«…il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme. Alors, de deux hommes qui seront dans un champ, l’un sera pris et l’autre laissé; de deux femmes qui moudront à la meule, l’une sera prise et l’autre laissée. Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra» (Mat. 24:40-41).

Importante mise au point: quand frère Branham parlait des sept tonnerres, il se référait bien souvent à l’apparition de la nuée surnaturelle. Lors de cet événement, il entendit sept puissants coups de tonnerre qui retentirent l’un après l’autre. Pour bien démontrer cela, il frappa même avec son poing sept fois sur la chaire. Ensuite, il dit qu’il leva les yeux et aperçut la nuée surnaturelle, laquelle était composée de sept anges formant une pyramide. Apocalypse 10, au contraire, parle des sept tonnerres qui feront entendre leurs voix (versets 3,4) seulement au moment où le Seigneur descendra comme l’Ange de l’Alliance pour Son peuple d’Israël (prédication Premier Sceau). Les Saintes Écritures ne rendent témoignage d’aucune doctrine de tonnerre.

Tout ce qui est lié au ministère de frère Branham doit être laissé à Dieu. Cela est aussi valable pour la comparaison avec le ministère de Jean-Baptiste. Jean-Baptiste apporta son message et prépara le chemin du Seigneur mais il ne vécut pas assez longtemps pour voir s’accomplir la chose même qu’il avait prédite, à savoir la crucifixion de l’Agneau de Dieu qui ôte les péchés du monde. Le fait que sa vie s’acheva si brusquement – par décapitation – nous est incompréhensible, néanmoins nous savons qu’il avait achevé son ministère en accord avec le plan du Salut. Il nous est de même difficile de comprendre pourquoi frère Branham fut repris dans la gloire de manière inattendue et soudaine suite à un accident de voiture. Malgré tout, son ministère s’accomplit et ainsi la sagesse de Dieu fut encore une fois justifiée. Dieu ne commet aucune erreur.

Il lui fut dit le 11 juin 1933: «De même que Jean-Baptiste fut envoyé comme précurseur lors de la première venue de Christ, le message qui t’a été donné sera le précurseur de la seconde venue de Christ». C’est donc bien le message qui lui a été confié qui est le précurseur de la seconde venue de Christ. Nous remercions notre Seigneur d’avoir préservé ce message qui a atteint les extrémités de la terre.

L’apôtre Paul s’attendait à ce que certaines choses s’accomplissent déjà à son époque, notamment le Retour de Christ, mais il partit dans la gloire sans voir leur accomplissement.Frère Branham également avait espéré voir s’accomplir durant sa vie certains événements particuliers. Le 5 octobre 1961, il dit la chose suivante: «Je crois que nous verrons bientôt une grande lumière apparaître et elle envahira toute la terre un de ces jours et ce sera pendant une courte période, peut-être seulement quelques mois. Mais je suis convaincu qu’une grande lumière viendra » (Questions-Réponses). Nous aussi nous croyons cela. Cependant, frère Branham n’a jamais dit que les morts en Christ ressusciteraient et resteraient parmi nous trente à quarante jours.

Le 28 novembre 1965, il dit: «Pourquoi moi un vieil homme, ayant souffert toute ma vie, pourquoi m’a-t-Il guéri maintenant ? Je crois que je vais encore me mettre en route car je dois apporter un Message» (Sur les ailes d’une colombe blanche). À la fin de sa prédication sur le septième sceau le 24 mars 1963, il pria ainsi: «Ensuite, Seigneur, je Te prie de m’aider. Je deviens toujours plus faible, Seigneur, et je sais que mes jours sont comptés; c’est pourquoi je Te prie de m’aider. Que je sois fidèle, Seigneur, honnête et sincère afin de pouvoir porter le message aussi loin qu’il m’a été ordonné de le porter. Et quand le temps sera venu pour moi d’entrer dans le repos, quand je descendrai vers la rivière où les vagues commenceront à m’emporter, ô mon Dieu, que je puisse remettre cette vieille Épée à quelqu’un qui sera sincère à son égard, Seigneur, et qui portera la vérité» L’Épée de l’Esprit c’est la Parole de Dieu (Éph. 6:17).

Dans sa prédication «l’Esprit de Vérité» prêchée le 18 janvier 1963, frère Branham dit: «Cela pourrait être mon heure de retourner à la maison. Ça en a vraiment l’air. Si c’est le cas, alors quelqu’un se lèvera après moi et continuera à porter le message. Il sera une personne particulière mais il se lèvera après moi et continuera de l’avant avec le message. Et vous, écoutez ceci: tant que c’est scripturaire, restez attachés à cela». Que celui qui a des oreilles, qu’il entende. Le message qu’il apporte est à cent pour cent en accord avec les Saintes Écritures. Amen.

Nous devons faire confiance à Dieu et laisser ce qui doit se passer tout à la fin entre Ses mains (Ésaïe 28:21) «Car Il achève et abrège l’affaire en justice, parce que le Seigneur fera une oeuvre abrégée sur la terre» (Rom. 9:28). Donc, il n’y a pas besoin que le prophète revienne ou qu’un quelconque huitième messager apparaisse; Dieu Seul achèvera Son œuvre de la Rédemption tout comme Il acheva Son œuvre de la Création. Amen !

«Nous ne nous prêchons pas nous-mêmes; c’est Jésus Christ le Seigneur que nous prêchons, et nous nous disons vos serviteurs à cause de Jésus» (2 Cor. 4:5).

Cette déclaration de l’apôtre Paul est très claire. Nous non plus, nous ne nous prêchons pas nous-mêmes ni un prophète. Dans la lumière de la Parole révélée, nous prêchons Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur.

Tout comme les scribes dans le judaïsme, les pères de l’église païenne eux aussi comprirent mal certains passages bibliques en les plaçant de manière incorrecte et en donnant leurs propres interprétations. Le résultat est qu’aujourd’hui on ne retrouve plus rien dans la soit-disant chrétienté qui correspond à l’enseignement original et à la pratique qu’on trouvait dans l’Église primitive. Cet aspect particulier a déjà été exposé de manière exhaustive dans les publications précédentes.

La tragédie est que la même chose est arrivée dans ce qui est appelé le message du temps de la fin. Après deux mille ans, Dieu a envoyé dans notre temps un homme pour nous apporter tout le conseil de Dieu. La même mesure dont nous mesurons toutes les églises et églises libres doit être appliquée dans le cercle du message, à chacun de nous personnellement.

Lorsque dans la même ville il y a plusieurs groupes qui revendiquent tous croire au ministère de frère Branham, mais qui sont en désaccord les uns avec les autres, et marchent dans différentes directions, il y a clairement quelque chose qui ne va pas. L’apôtre Paul écrivit chacune de ses épîtres à l’attention d’une seule église locale. Les sept messages dans Apocalypse 2 et 3 furent à l’origine adressés à une seule église locale.

Même en son temps, l’apôtre Pierre avait déjà relevé le fait qu’il y a dans les Écritures et dans les épîtres de Paul «…des points difficiles à comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Écritures, pour leur propre ruine» (2 Pierre 3:16).

La même chose est faite actuellement avec les prédications de frère Branham. Pourtant, il avait clairement spécifié ce qu’on n’a pas le droit de faire avec la Parole et cela s’applique aussi à ses prédications: «Vous ne devez pas mal interpréter la Parole, vous ne devez pas la placer au mauvais endroit et vous ne devez pas la disjoindre» (Christ est révélé dans Sa propre Parole, 22 août 1965-Indiana/États-Unis).

Cela ne suffit pas de se référer uniquement aux citations. Une telle référence ne se justifie que lorsque les Écritures sont consultées en parallèle et qu’on est capable de les placer respectivement dans l’ordre biblique; pas seulement avec un seul verset mais également avec tous ceux qui traitent du même sujet. Qu’en est-il des frères qui ne prêchent plus la Bible mais qui utilisent à la place les citations de frère Branham tirées de ses prédications, et qui ensuite font leurs propres commentaires ?

Même si frère Branham n’a pas toujours exprimé ou placé certains sujets en toute clarté, il ne peut y avoir de malentendu si nous trouvons notre orientation dans la Parole. Le sujet du Retour de Christ a particulièrement suscité un grand nombre de théories qui circulent. Lorsque les Écritures parlent de «l’apparition du Seigneur » (Épiphanie) ou de Sa «Venue» (Parousie), nous devons alors impérativement sonder et vérifier le contexte qui est en rapport avec l’événement mentionné.

La toute première génération des vrais croyants s’attendait déjà au Retour de Christ. Paul a écrit: «Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement (Venue) de notre Seigneur Jésus-Christ» (1 Thes. 5:23).

Il a aussi déclaré: «Voici, je vous dis un mystère: nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés…». Alors suit une autre déclaration très importante qui nous fait savoir que l’événement lié à ce mystère n’est pas un processus long qui s’étend pendant des semaines, des mois ou même des années mais qu’il s’accomplira en un instant, au moment même de l’avènement du Seigneur: «en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés. Car il faut que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l’immortalité» (1 Cor. 15:35-58). Amen!

Dans ce contexte, notre Seigneur a dit: «Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait…Car, comme l’éclair part de l’orient et se montre jusqu’en occident, ainsi sera l’avènement (Venue) du Fils de l’homme» (Mat. 24:27). Amen!

Celui qui affirme que l’Agneau de Dieu a déjà quitté le Trône de la grâce et que Christ serait en train de descendre depuis l’ouverture des Sceaux en mars 1963, est une personne ayant complètement perdu l’orientation spirituelle. L’Agneau a pris le livre de la main de Celui qui était assis sur le Trône afin d’ouvrir les sept Sceaux (Apoc.5:7). Cela n’était nullement pour mettre fin au temps de la grâce !

Par exemple dans la prédication «L’enlèvement», frère Branham se réfère à Matthieu 25, à 1 Thessaloniciens 4 et aussi à Jean 11, mais il faut soigneusement vérifier dans la Bible et savoir où placer le message, le précurseur qui retentit comme le cri d’appel au réveil pour ceux qui sont encore vivants dans notre temps, en l’occurrence dans Matthieu 25. Nous devons en plus distinguer et placer correctement le cri de commandement qui est en relation avec Sa Venue, tel que c’est écrit dans 1 Thessaloniciens 4 :16 (version Darby) et 1 Corinthiens 15:35-58. À première vue, il semblerait que frère Branham fit le lien entre le message et le cri de commandement, ensuite il fut conduit par l’Esprit de Dieu à Matthieu 25 et il dit: «Il a prédit que ces choses arriveraient et Il doit les envoyer. La première chose qui vient, lorsqu’Il commence à descendre du Ciel, c’est un cri! Qu’est-ce que c’est? C’est un message destiné à rassembler les gens. Un message sort en premier. Maintenant: “C’est le temps de nettoyer votre lampe “. Levez-vous et préparez votre lampe» (Mat. 25). Après cela, frère Branham se référa de nouveau à 1 Thessaloniciens 4, au cri de commandement en rapport avec ceux qui sont morts avec Christ et qui vont ressusciter premièrement, et il fit ensuite un parallèle avec la voix forte que le Seigneur utilisa lorsqu’Il appela Lazare de la tombe (Jean 11: 38-44).

L’Écriture dans Matthieu 25 ne s’applique qu’à ceux qui sont maintenant en vie, pas à ceux qui sont morts, pas à la résurrection, mais aux vierges sages et folles qui sortent pour aller à la rencontre de l’Époux. C’est ainsi que nous lisons au sujet du cri de minuit: «Voici l’époux, allez à sa rencontre!» (Mat. 25:6). C’est cela le message de l’heure – le dernier appel au travers duquel l’Épouse est préparée pour la venue de l’Époux.

Dans 1 Thessaloniciens 4:13, il est d’abord question de ceux qui sont morts en Christ et qui ressusciteront premièrement. Ensuite, l’apôtre Paul s’adresse avec vigueur à nous qui sommes en vie, par cette Parole du Seigneur: «nous les vivants, restés pour l’avènement (Venue) du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts» (verset 15). Pourquoi ? Parce que cela arrivera le même jour, au même moment. En ce jour-là, le Seigneur apparaîtra Lui-même, ce ne sera pas un message. Il descendra avec un cri et les morts en Christ ressusciteront premièrement. «En vérité, en vérité, je vous le dis, l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l’auront entendue vivront» (Jean 5:25). Après cela, ceux qui vivent en Christ seront changés et ensemble nous serons enlevés sur des nuées pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Y-a-t-il encore de la place pour une interprétation ? Comment se peut-il que cette description si claire soit mal comprise ? Il n’y a absolument aucune raison ! Amen !

Celui qui fait une différence entre apparition et avènement (venue) doit remarquer que les deux termes sont utilisés pour décrire un seul et même événement. Dans 2 Timothée 4, l’apôtre Paul a utilisé un troisième terme parce qu’il est question de différentes venues. Il parle de deux choses: premièrement de l’apparition du Seigneur en rapport avec Son Retour et deuxièmement de Son Royaume qui sera établi pour le règne du Millenium «…au nom de son apparition et de son royaume..» (2 Tim. 4:1). Dans 2 Timothée 4:8, l’apôtre se réfère de nouveau au jour du Retour de Christ et parle de la couronne de justice: «…le Seigneur, le juste Juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement».

Paul ne désirait pas seulement être lui-même trouvé constant devant le Seigneur dans la prédication, mais il conjura son compagnon de service Timothée: «de garder le commandement et de vivre sans tache, sans reproche, jusqu’à l’apparition de notre Seigneur Jésus » (1 Tim. 6:14). Ce verset est également adressé à tous les frères qui prêchent maintenant, avant la venue du Seigneur, le message biblique du temps de la fin et qui prennent part à la distribution de la nourriture spirituelle au temps convenable (Mat. 24:45-47).

Il y a une énorme différence entre l’apparition du Seigneur dans la nuée surnaturelle le 28 février 1963 avant l’ouverture des Sceaux et le Retour physique de notre Seigneur. À chaque fois que frère Branham priait pour les malades dans ses réunions, la lumière, la colonne de feu descendait. La présence surnaturelle de Dieu faisait partie de son ministère extraordinaire. Cependant, l’apparition corporelle de notre Seigneur sera une réalité lors de Son Retour (Actes 1:11).

Les Écritures suivantes parlent de ce grand événement:

«De même Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut» (Héb. 9:28).

«… à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps!…afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra» (1 Pierre 1:5-7).

«Et maintenant, petits enfants, demeurez en lui, afin que, lorsqu’il paraîtra, nous ayons de l’assurance, et qu’à son avènement nous ne soyons pas confus et éloignés de lui» (1 Jean 2:28).

«Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté; nous savons que quand il sera manifesté, nous lui serons semblables, car nous le verrons comme il est» (1 Jean 3:2).

«…il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme. Alors, de deux hommes qui seront dans un champ, l’un sera pris et l’autre laissé; de deux femmes qui moudront à la meule, l’une sera prise et l’autre laissée. Veillez donc, puisque vous ne savez pas quel jour votre Seigneur viendra» (Mat. 24:40-41).

Importante mise au point: quand frère Branham parlait des sept tonnerres, il se référait bien souvent à l’apparition de la nuée surnaturelle. Lors de cet événement, il entendit sept puissants coups de tonnerre qui retentirent l’un après l’autre. Pour bien démontrer cela, il frappa même avec son poing sept fois sur la chaire. Ensuite, il dit qu’il leva les yeux et aperçut la nuée surnaturelle, laquelle était composée de sept anges formant une pyramide. Apocalypse 10, au contraire, parle des sept tonnerres qui feront entendre leurs voix (versets 3,4) seulement au moment où le Seigneur descendra comme l’Ange de l’Alliance pour Son peuple d’Israël (prédication Premier Sceau). Les Saintes Écritures ne rendent témoignage d’aucune doctrine de tonnerre.

Tout ce qui est lié au ministère de frère Branham doit être laissé à Dieu. Cela est aussi valable pour la comparaison avec le ministère de Jean-Baptiste. Jean-Baptiste apporta son message et prépara le chemin du Seigneur mais il ne vécut pas assez longtemps pour voir s’accomplir la chose même qu’il avait prédite, à savoir la crucifixion de l’Agneau de Dieu qui ôte les péchés du monde. Le fait que sa vie s’acheva si brusquement – par décapitation – nous est incompréhensible, néanmoins nous savons qu’il avait achevé son ministère en accord avec le plan du Salut. Il nous est de même difficile de comprendre pourquoi frère Branham fut repris dans la gloire de manière inattendue et soudaine suite à un accident de voiture. Malgré tout, son ministère s’accomplit et ainsi la sagesse de Dieu fut encore une fois justifiée. Dieu ne commet aucune erreur.

Il lui fut dit le 11 juin 1933: «De même que Jean-Baptiste fut envoyé comme précurseur lors de la première venue de Christ, le message qui t’a été donné sera le précurseur de la seconde venue de Christ». C’est donc bien le message qui lui a été confié qui est le précurseur de la seconde venue de Christ. Nous remercions notre Seigneur d’avoir préservé ce message qui a atteint les extrémités de la terre.

L’apôtre Paul s’attendait à ce que certaines choses s’accomplissent déjà à son époque, notamment le Retour de Christ, mais il partit dans la gloire sans voir leur accomplissement.  Frère Branham également avait espéré voir s’accomplir durant sa vie certains événements particuliers. Le 5 octobre 1961, il dit la chose suivante: «Je crois que nous verrons bientôt une grande lumière apparaître et elle envahira toute la terre un de ces jours et ce sera pendant une courte période, peut-être seulement quelques mois. Mais je suis convaincu qu’une grande lumière viendra » (Questions-Réponses). Nous aussi nous croyons cela. Cependant, frère Branham n’a jamais dit que les morts en Christ ressusciteraient et resteraient parmi nous trente à quarante jours.

Le 28 novembre 1965, il dit: «Pourquoi moi un vieil homme, ayant souffert toute ma vie, pourquoi m’a-t-Il guéri maintenant ? Je crois que je vais encore me mettre en route car je dois apporter un Message» (Sur les ailes d’une colombe blanche). À la fin de sa prédication sur le septième sceau le 24 mars 1963, il pria ainsi: «Ensuite, Seigneur, je Te prie de m’aider. Je deviens toujours plus faible, Seigneur, et je sais que mes jours sont comptés; c’est pourquoi je Te prie de m’aider. Que je sois fidèle, Seigneur, honnête et sincère afin de pouvoir porter le message aussi loin qu’il m’a été ordonné de le porter. Et quand le temps sera venu pour moi d’entrer dans le repos, quand je descendrai vers la rivière où les vagues commenceront à m’emporter, ô mon Dieu, que je puisse remettre cette vieille Épée à quelqu’un qui sera sincère à son égard, Seigneur, et qui portera la vérité» L’Épée de l’Esprit c’est la Parole de Dieu (Éph. 6:17).

Dans sa prédication «l’Esprit de Vérité» prêchée le 18 janvier 1963, frère Branham dit: «Cela pourrait être mon heure de retourner à la maison. Ça en a vraiment l’air. Si c’est le cas, alors quelqu’un se lèvera après moi et continuera à porter le message. Il sera une personne particulière mais il se lèvera après moi et continuera de l’avant avec le message. Et vous, écoutez ceci: tant que c’est scripturaire, restez attachés à cela». Que celui qui a des oreilles, qu’il entende. Le message qu’il apporte est à cent pour cent en accord avec les Saintes Écritures. Amen.

Nous devons faire confiance à Dieu et laisser ce qui doit se passer tout à la fin entre Ses mains (Ésaïe 28:21) «Car Il achève et abrège l’affaire en justice, parce que le Seigneur fera une oeuvre abrégée sur la terre» (Rom. 9:28). Donc, il n’y a pas besoin que le prophète revienne ou qu’un quelconque huitième messager apparaisse; Dieu Seul achèvera Son œuvre de la Rédemption tout comme Il acheva Son œuvre de la Création. Amen !