«…Je bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle» (Mat. 16:18). Le Seigneur a racheté Son Église et Il la bâtit sur le fondement des apôtres et des prophètes (Éph. 2:20). Il a révélé Son secret au sujet de l’Église à Ses saints apôtres et prophètes (Éph. 3:4). Tout comme le peuple d’Israël et la ville de Jérusalem furent exposés à maintes reprises à la furie destructive de leurs ennemis, ainsi en est-il avec l’Église des nations, qui est fondée sur la Parole apostolique sortie de Jérusalem. La ville de Jérusalem fut détruite dix-neuf fois et les juifs furent dispersés dans le monde entier. Ils ont été persécutés et massacrés, de même la terre est trempée du sang des martyrs de Christ (Apoc. 17:6).

Eu égard à la situation à l’intérieur de l’Église, l’apôtre Paul avertit les anciens par ces paroles: «Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l’Église du Seigneur, qu’il s’est acquise par Son propre sang» (Actes 20:27-30). Il vit d’avance que les «loups s’introduiraient parmi eux et n’épargneraient pas le troupeau» et «qu’il s’élèverait du milieu d’eux des hommes qui enseigneraient des doctrines pernicieuses». Les deux choses arrivent: persécution venant de l’extérieur et séduction de l’intérieur. Nous avons déjà ressenti en diverses occasions un avant-goût de la pression et de la persécution religieuse qui doit venir. Quant à la séduction, nous l’avons expérimentée en 1979, lorsque Satan essaya avec toutes les forces de l’enfer de détruire l’assemblée locale, l’endroit d’où la Parole est prêchée pour atteindre le monde entier. 

Les bénédictions puissantes que nous avions expérimentées ici étaient presque comparables à celles de l’église du commencement. La proclamation de la Parole et l’opération des dons spirituels étaient en pleine harmonie. Nous avons souvent entendu: «Ainsi dit le Seigneur…» et il en était toujours ainsi. Il y avait presque une atmosphère paradisiaque dans nos réunions et nous nous attendions au retour imminent du Seigneur.

Pendant ce temps béni jusqu’à Pâques 1976, des prophéties pour l’édification et la consolation furent apportées. Par exemple: «Voici Ainsi dit le Seigneur…Mes saints, Mon Épouse, rassemblés en cet endroit où J’ai mis Mon sanctuaire…Voici Ainsi dit le Seigneur: Mon peuple, J’ai choisi cet endroit pour être Mon sanctuaire …Voici Ainsi dit le Seigneur: Mon peuple, oh si tes yeux pouvaient s’ouvrir et voir l’arc de Mon alliance que J’ai étendu en cet endroit…aussi dans la colonne de Feu, Je suis ici et Je Me tiens sur cette plate-forme, Je suis avec vous…». Mais par la suite l’ennemi s’immisça, envoûta et séduisit.

Lors de la réunion du 5 juin 1976, je fus contraint par une prophétie d’établir dans le ministère un frère et sa femme qui avaient été cités par leurs noms. Après cela, le Ainsi dit le Seigneur était fréquemment prononcé, mais cette fois sous la mauvaise inspiration, par l’influence du serpent, comme cela a été révélé plus tard. Cela continua jusqu’à ce samedi matin du mois de novembre 1978, lorsque le Seigneurme recommanda d’une voix audible: «Mon serviteur, lis le livre des Actes et cherche s’il y a un endroit où un homme et sa femme furent tous deux établis dans le ministère !». C’est alors que je compris que cette prophétie, parmi les autres, avait été contraire aux Saintes Écritures.

Chacun de nous tous, y compris les frères dans le ministère, étions tellement impressionnés par les moments bénis et merveilleux que nous vivions, que nous n’avions pas considéré l’éventualité que l’ennemi pour accomplir son œuvre destructrice, pourrait se glisser sous le couvert de la piété, puis de manière astucieuse abuser des mêmes lèvres qui auparavant transmettaient les directives de la part du Seigneur. En plus de cette sœur qui avait des dons spirituels, une soi-disant «prophétesse» de Berlin et deux frères bien considérés n’appartenant pas à notre assemblée locale furent impliqués.

La sentence de cette machination destructrice ainsi que ses conséquences telles que la diffamation, la haine et l’inimitié qui ont détruit des mariages, des familles entières et même des assemblées, sera prononcée au jugement dernier. Cette même sœur quitta l’assemblée, prit les prophéties qui étaient sorties de sa bouche et qui avaient été consignées par écrit (il y en avait plus de quarante), les déchira devant mes yeux et les jeta dans la poubelle. Des paroles sans retenue furent exprimées, telles que: «je dois te détruire, je dois détruire ton œuvre…si je reste avec toi, je ne pourrais le faire». C’était l’influence directe de l’ennemi, qui séduisitune femme afin qu’elle se sépare de son mari et qu’elle engage un avocat spécialisé dans les divorces.

Après cet acte de destruction, des paroles inconcevables furent proférées par la même bouche, au point de déclarer: «plus jamais je n’entrerai dans ce bâtiment, même s’il arrivait qu’un mort y ressuscite». La conséquence de tout cela, c’est que tous ceux qui ajoutèrent foi à cette voix se laissèrent entraîner dans cette révolte, se séparèrent de l’assemblée, continuent à marcher dans leurs propres voies et sont devenus des dénigreurs (Actes 13:41). 

L’ennemi s’infiltra dans le troupeau pour frapper le berger afin de disperser les brebis. Cela se répercuta dans le monde entier, et eut pour conséquence que des frères dans le ministère devinrent les proies de cette influence perverse; ce qui explique pourquoi ils propagent des doctrines pernicieuses et participent à la diffamation de celui qui apporte la vraie Parole de Dieu. En dépit de tout cela, cette parole demeure vraie pour toute l’éternité:«…les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre la vraie Église». Maintenant commence une nouvelle phase, la puissance de résurrection de notre Seigneursera manifestée parmi les Siens.

Ce qui arriva dans le Jardin d’Éden, dans le domaine naturel, sous l’influence du malin, apporta la mort naturelle. De même, ce qui arriva ici dans le domaine spirituel – que Dieu ait pitié – provoqua la mort de plusieurs âmes précieuses. Néanmoins, si l’œuvre de destruction n’avait pas eu lieu, Satan en tant qu’ange de lumière aurait continué sa séduction et les deux différentes semences ne se seraient jamais manifestées. Dieu permit la séduction dans le Jardin d’Éden et dans ce lieu, afin de mettre fin au mélange. Cependant, nous pourrons être capables de placer cela correctement que si nous lisons une fois encore la prédication de frère Branham «Mariage et Divorce», et comprenons pourquoi il a dû retourner au commencement, à la séduction d’Eve, ce qui en résulta et pourquoi il dut le confirmer avec le Ainsi dit le Seigneur.

Nous sommes plein d’assurance sachant que l’Époux céleste appellera à sortir Son Épouse terrestre et qu’Il achèvera sa préparation. Dieu savait comment Il allait exécuter Son plan du Salut après ce qui arriva dans le Jardin d’Éden. Il sait aussi pourquoi il permit tout ce qui se déroula ici. Cela fut certainement une partie de Son plan parfait du Salut pour le temps de la fin.

Manifestement, Satan se tient devant l’Église, comme cela est prédit dans la dernière phase avant l’Enlèvement (Apoc. 12). Au début, il réussit son objectif: jeter l’opprobre et le mépris sur le messager et le message, car il lui fut apparemment permis de cribler l’Église-Épouse. Néanmoins, nous sommes certains que le bon grain reste dans le crible. La balle seule sera dispersée à tout vent de doctrines. Tout ce qui est arrivé depuis le commencement du temps est indubitablement inclus dans le plan de Dieu et maintenant à la fin, Il va détruire les œuvres de l’ennemi et même bientôt écraser Satan sous nos pieds (Rom. 16:20). Il va victorieusement achever Son Œuvre de la Rédemption pour le jour du retour de Christ. Jésus est le vainqueur et notre foi est la victoire qui triomphe du monde (1 Jean 5:4). C’est pour cela nous nous attendons, dans une grande clarté et dans la vérité, à la conclusion prochaine de Son action finale laquelle sera le couronnement suprême du plan du Salut. 

Par la grâce de Dieu, tous ceux qui appartiennent à l’Église-Épouse prêteront leurs oreilles seulement à la voix de l’Époux. Ils seront ramenés au pas et pourront ainsi expérimenter leur achèvement. À la fin, une récompense céleste attend les élus parce qu’ils auront suivi le Seigneur dans toutes les circonstances. À partir de maintenant, nous ne regardons plus en arrière, mais nous disons comme Paul dans son épître aux Philippiens «…oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ» (3:13-14).

Avec actions de grâces, je peux attester comme l’apôtre Paul: «C’est le Seigneur qui m’a assisté et qui m’a fortifié, afin que la prédication fût accomplie par moi et que tous les païens l’entendissent. Et j’ai été délivré de la gueule du lion» (2 Tim. 4:17).

«…Je bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle» (Mat. 16:18). Le Seigneur a racheté Son Église et Il la bâtit sur le fondement des apôtres et des prophètes (Éph. 2:20). Il a révélé Son secret au sujet de l’Église à Ses saints apôtres et prophètes (Éph. 3:4). Tout comme le peuple d’Israël et la ville de Jérusalem furent exposés à maintes reprises à la furie destructive de leurs ennemis, ainsi en est-il avec l’Église des nations, qui est fondée sur la Parole apostolique sortie de Jérusalem. La ville de Jérusalem fut détruite dix-neuf fois et les juifs furent dispersés dans le monde entier. Ils ont été persécutés et massacrés, de même la terre est trempée du sang des martyrs de Christ (Apoc. 17:6).

Eu égard à la situation à l’intérieur de l’Église, l’apôtre Paul avertit les anciens par ces paroles: «Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l’Église du Seigneur, qu’il s’est acquise par Son propre sang» (Actes 20:27-30). Il vit d’avance que les «loups s’introduiraient parmi eux et n’épargneraient pas le troupeau» et «qu’il s’élèverait du milieu d’eux des hommes qui enseigneraient des doctrines pernicieuses». Les deux choses arrivent: persécution venant de l’extérieur et séduction de l’intérieur. Nous avons déjà ressenti en diverses occasions un avant-goût de la pression et de la persécution religieuse qui doit venir. Quant à la séduction, nous l’avons expérimentée en 1979, lorsque Satan essaya avec toutes les forces de l’enfer de détruire l’assemblée locale, l’endroit d’où la Parole est prêchée pour atteindre le monde entier.

Les bénédictions puissantes que nous avions expérimentées ici étaient presque comparables à celles de l’église du commencement. La proclamation de la Parole et l’opération des dons spirituels étaient en pleine harmonie. Nous avons souvent entendu: «Ainsi dit le Seigneur…» et il en était toujours ainsi. Il y avait presque une atmosphère paradisiaque dans nos réunions et nous nous attendions au retour imminent du Seigneur.

Pendant ce temps béni jusqu’à Pâques 1976, des prophéties pour l’édification et la consolation furent apportées. Par exemple: «Voici Ainsi dit le Seigneur…Mes saints, Mon Épouse, rassemblés en cet endroit où J’ai mis Mon sanctuaire…Voici Ainsi dit le Seigneur: Mon peuple, J’ai choisi cet endroit pour être Mon sanctuaire …Voici Ainsi dit le Seigneur: Mon peuple, oh si tes yeux pouvaient s’ouvrir et voir l’arc de Mon alliance que J’ai étendu en cet endroit…aussi dans la colonne de Feu, Je suis ici et Je Me tiens sur cette plate-forme, Je suis avec vous…». Mais par la suite l’ennemi s’immisça, envoûta et séduisit.

Lors de la réunion du 5 juin 1976, je fus contraint par une prophétie d’établir dans le ministère un frère et sa femme qui avaient été cités par leurs noms. Après cela, le Ainsi dit le Seigneur était fréquemment prononcé, mais cette fois sous la mauvaise inspiration, par l’influence du serpent, comme cela a été révélé plus tard. Cela continua jusqu’à ce samedi matin du mois de novembre 1978, lorsque le Seigneur me recommanda d’une voix audible: «Mon serviteur, lis le livre des Actes et cherche s’il y a un endroit où un homme et sa femme furent tous deux établis dans le ministère !». C’est alors que je compris que cette prophétie, parmi les autres, avait été contraire aux Saintes Écritures.

Chacun de nous tous, y compris les frères dans le ministère, étions tellement impressionnés par les moments bénis et merveilleux que nous vivions, que nous n’avions pas considéré l’éventualité que l’ennemi pour accomplir son œuvre destructrice, pourrait se glisser sous le couvert de la piété, puis de manière astucieuse abuser des mêmes lèvres qui auparavant transmettaient les directives de la part du Seigneur. En plus de cette sœur qui avait des dons spirituels, une soi-disant «prophétesse» de Berlin et deux frères bien considérés n’appartenant pas à notre assemblée locale furent impliqués.

La sentence de cette machination destructrice ainsi que ses conséquences telles que la diffamation, la haine et l’inimitié qui ont détruit des mariages, des familles entières et même des assemblées, sera prononcée au jugement dernier. Cette même sœur quitta l’assemblée, prit les prophéties qui étaient sorties de sa bouche et qui avaient été consignées par écrit (il y en avait plus de quarante), les déchira devant mes yeux et les jeta dans la poubelle. Des paroles sans retenue furent exprimées, telles que: «je dois te détruire, je dois détruire ton œuvre…si je reste avec toi, je ne pourrais le faire». C’était l’influence directe de l’ennemi, qui séduisit  une femme afin qu’elle se sépare de son mari et qu’elle engage un avocat spécialisé dans les divorces.

Après cet acte de destruction, des paroles inconcevables furent proférées par la même bouche, au point de déclarer: «plus jamais je n’entrerai dans ce bâtiment, même s’il arrivait qu’un mort y ressuscite». La conséquence de tout cela, c’est que tous ceux qui ajoutèrent foi à cette voix se laissèrent entraîner dans cette révolte, se séparèrent de l’assemblée, continuent à marcher dans leurs propres voies et sont devenus des dénigreurs (Actes 13:41).

L’ennemi s’infiltra dans le troupeau pour frapper le berger afin de disperser les brebis. Cela se répercuta dans le monde entier, et eut pour conséquence que des frères dans le ministère devinrent les proies de cette influence perverse; ce qui explique pourquoi ils propagent des doctrines pernicieuses et participent à la diffamation de celui qui apporte la vraie Parole de Dieu. En dépit de tout cela, cette parole demeure vraie pour toute l’éternité:«…les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre la vraie Église». Maintenant commence une nouvelle phase, la puissance de résurrection de notre Seigneur sera manifestée parmi les Siens.

Ce qui arriva dans le Jardin d’Éden, dans le domaine naturel, sous l’influence du malin, apporta la mort naturelle. De même, ce qui arriva ici dans le domaine spirituel – que Dieu ait pitié – provoqua la mort de plusieurs âmes précieuses. Néanmoins, si l’œuvre de destruction n’avait pas eu lieu, Satan en tant qu’ange de lumière aurait continué sa séduction et les deux différentes semences ne se seraient jamais manifestées. Dieu permit la séduction dans le Jardin d’Éden et dans ce lieu, afin de mettre fin au mélange. Cependant, nous pourrons être capables de placer cela correctement que si nous lisons une fois encore la prédication de frère Branham «Mariage et Divorce», et comprenons pourquoi il a dû retourner au commencement, à la séduction d’Eve, ce qui en résulta et pourquoi il dut le confirmer avec le Ainsi dit le Seigneur.

Nous sommes plein d’assurance sachant que l’Époux céleste appellera à sortir Son Épouse terrestre et qu’Il achèvera sa préparation. Dieu savait comment Il allait exécuter Son plan du Salut après ce qui arriva dans le Jardin d’Éden. Il sait aussi pourquoi il permit tout ce qui se déroula ici. Cela fut certainement une partie de Son plan parfait du Salut pour le temps de la fin.

Manifestement, Satan se tient devant l’Église, comme cela est prédit dans la dernière phase avant l’Enlèvement (Apoc. 12). Au début, il réussit son objectif: jeter l’opprobre et le mépris sur le messager et le message, car il lui fut apparemment permis de cribler l’Église-Épouse. Néanmoins, nous sommes certains que le bon grain reste dans le crible. La balle seule sera dispersée à tout vent de doctrines. Tout ce qui est arrivé depuis le commencement du temps est indubitablement inclus dans le plan de Dieu et maintenant à la fin, Il va détruire les œuvres de l’ennemi et même bientôt écraser Satan sous nos pieds (Rom. 16:20). Il va victorieusement achever Son Œuvre de la Rédemption pour le jour du retour de Christ. Jésus est le vainqueur et notre foi est la victoire qui triomphe du monde (1 Jean 5:4). C’est pour cela nous nous attendons, dans une grande clarté et dans la vérité, à la conclusion prochaine de Son action finale laquelle sera le couronnement suprême du plan du Salut.

Par la grâce de Dieu, tous ceux qui appartiennent à l’Église-Épouse prêteront leurs oreilles seulement à la voix de l’Époux. Ils seront ramenés au pas et pourront ainsi expérimenter leur achèvement. À la fin, une récompense céleste attend les élus parce qu’ils auront suivi le Seigneur dans toutes les circonstances. À partir de maintenant, nous ne regardons plus en arrière, mais nous disons comme Paul dans son épître aux Philippiens «…oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ» (3:13-14).

Avec actions de grâces, je peux attester comme l’apôtre Paul: «C’est le Seigneur qui m’a assisté et qui m’a fortifié, afin que la prédication fût accomplie par moi et que tous les païens l’entendissent. Et j’ai été délivré de la gueule du lion» (2 Tim. 4:17).