Lorsque frère Branham fut transporté “au-delà du voile du temps”, et que comme Paul il lui fut permis de voir une “avant-première” du paradis, il lui fut dit: «Lorsque Jésus reviendra, tu seras jugé!». Etonné, il demanda: «Paul et Pierre seront-ils aussi soumis au jugement?». «Oui, eux aussi seront soumis au jugement», fut la réponse qu’il reçu.

En ce qui concerne les différents jugements qui auront lieu, comme par exemple lorsque le Fils de l’homme vient et que les nations seront jugées (Mat. 25:31), ou comme au commencement du Royaume (Apoc. 11:18 et Apoc. 20:4), ou au sujet du jugement final, nous ne voulons pas nous en occuper. Cette fois nous voulons nous occuper de la réalité que tous – également ceux qui appartiennent à l’Eglise-Epouse – doivent paraître devant le tribunal de Christ.

Paul se compte au nombre de ceux-ci, et il écrit: “Mais toi, pourquoi juges-tu ton frère? Ou aussi toi, pourquoi méprises-tu ton frère? Car nous comparaîtrons tous devant le tribunal de Dieu… Ainsi donc, chacun de nous rendra compte pour lui-même à Dieu” (Rom. 14:10-12).

“C’est pourquoi aussi, que nous soyons présents ou que nous soyons absents, nous nous appliquons avec ardeur à lui être agréables; car il faut que nous soyons tous manifestés devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive les choses accomplies dans le corps, seront ce qu’il aura fait, soit bien, soit mal” (2 Cor. 5:9,10).

L’Eglise-Epouse ne paraît pas dans le “jugement final du trône blanc”, lors de la “deuxième résurrection”. Cela ressort des paroles suivantes de notre Seigneur: “En vérité, en vérité, je vous dis que celui qui entend ma parole, et qui croit celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient pas en jugement; mais il est passé de la mort à la vie” (Jean 5:24). Beaucoup de croyants ont déduits de cela qu’ils ne seraient pas du tout jugés. Admettant qu’ils n’auraient pas à rendre compte de leur comportement, ni à eux-mêmes, ni à d’autres, ni à Dieu, il leur manque parfois même la plus petite mesure de crainte de Dieu. Les passages de l’Ecriture que nous venons de citer, Romains 14 et 2 Corinthiens 5, ainsi que d’autres, devraient nous ouvrir les yeux. Avant que les saints puissent juger le monde et les anges (1 Cor. 6:2,3), ils seront eux-mêmes jugés. Tout ce qui est demeuré obscur pendant notre vie, sera présenté là-bas et éclairci. Il nous sera même demandé compte de chaque parole inutile ayant occasionné des dégâts: “Et je vous dis que, de toute parole oiseuse qu’ils auront dites, les hommes rendront compte au jour du jugement” (Mat. 12:36).

Paul met ce thème à point en disant: “Car je n’ai rien sur ma conscience; mais par là je ne suis pas justifié; mais celui qui me juge, c’est le Seigneur. Ainsi ne jugez rien avant le temps, jusqu’à ce que le Seigneur vienne, qui aussi mettra en lumière les choses cachées des ténèbres, et qui manifestera les conseils des coeurs; et alors chacun recevra sa louange de la part de Dieu” (1 Cor. 4:4,5).

En ce qui concerne la prédication, après son expérience “au delà du voile du temps” et en rapport avec Pierre et Paul, frère Branham pouvait dire avec assurance: «J’ai prêché le même évangile qu’eux et baptisé comme eux! S’ils subsistent devant Dieu, alors moi aussi je subsisterai devant Lui!». C’est aussi là mon véritable témoignage.

Paul écrit à son collaborateur, imprégné d’une profonde crainte de l’Eternel: “Je t’en adjure devant Dieu et le christ Jésus, qui va juger vivants et morts, et par son apparition et par son règne… … désormais m’est réservée la couronne de justice, que le Seigneur juste juge me donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui aiment son apparition” (2 Tim. 4:1 et 8).

Directement après que notre Seigneur, dans Matthieu 25:1-13, ait parlé de la venue de l’Epoux et de l’entrée dans le Repas des noces, nous trouvons décrit depuis le verset 14 comment Il va régler les comptes avec Ses serviteurs auxquels Il avait confié Ses biens en différents talents. Ceux qui avaient été fidèles avaient comme récompense de pouvoir prendre part au repas: “Bien, bon et fidèle esclave; tu as été fidèle en peu de choses, je t’établirai sur beaucoup; entre dans la joie de ton maître” (v. 23). Le Seigneur appelle d’abord à rendre des comptes, ensuite seulement vient l’entrée au repas de fête. Paul écrit au sujet de l’épreuve du jugement: “Si l’ouvrage de quelqu’un qu’il aura édifié dessus demeure, il recevra une récompense; si l’ouvrage de quelqu’un vient à être consumé, il en éprouvera une perte, mais lui-même il sera sauvé, toutefois comme à travers le feu” (1 Cor. 3,14,15).

Il y aura même une grande différence entre les bienheureux. “Autre la gloire du soleil, et autre la gloire de la lune, et autre la gloire des étoiles, car une étoile diffère d’une autre étoile en gloire. Ainsi aussi est la résurrection des morts” (1 Cor. 15:41,42a).

“Et les sages brilleront comme la splendeur de l’étendue, et ceux qui ont enseigné la justice à la multitude, comme les étoiles, à toujours et à perpétuité” (Dan. 12:3).

Paul encourage tous ceux qui s’emploient à l’oeuvre de Dieu, par ces paroles: “Ainsi mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, abondant toujours dans l’oeuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas vain dans le Seigneur” (1 Cor. 15:58). Mais qu’en sera-t-il de ceux qui ne sont pas occupés à l’oeuvre du Seigneur?

Le Seigneur récompensera la fidélité, Il essuiera les larmes des Siens et distribuera les couronnes. Il ne laissera rien qui ne soit au clair, pour l’éternité. Il y aurait beaucoup de choses à écrire à ce sujet. Voulons-nous donc achever ainsi la course, de telle manière que nous obtenions le prix de la victoire! (1 Cor. 9:24-27). En présence du proche retour de Jésus-Christ, tous ceux qui font partie de l’Eglise-Epouse doivent s’éprouver eux-mêmes et ne point laisser du tout de place à l’ennemi, l’accusateur des frères. “Poursuivez la paix avec tous, et la sainteté, sans laquelle nul ne verra le Seigneur” (Héb. 12:14).

Nous devons travailler à notre salut avec crainte et tremblement, et mettre toutes choses en ordre avec Dieu et avec les hommes. Ou bien voulons-nous attendre que se reproduise ce qui s’est passé avec Ananias et Saphira (Act. 5)? Déjà maintenant le jugement commence par la maison de Dieu. Toute propre complaisance et pieux sentimentalisme n’est utile à personne. Ou bien Christ est réellement révélé dans notre vie, et nous sommes avec Lui dans la gloire (Col. 3), ou alors nous sommes victimes de notre propre tromperie. “C’est pourquoi, bienaimés, en attendant ces choses, étudiez-vous à êtres trouvés sans tache devant lui, en paix” (2 Pier. 3:14). Quelle crainte de l’Eternel devrait venir sur chaque croyant, individuellement, lorsqu’il devient conscient qu’il sera jugé d’après ses paroles et ses oeuvres!

Le Seigneur dit: “Voici, je viens bientôt, et ma récompense est avec moi, pour rendre à chacun selon que sera son oeuvre” (Apoc. 22:12). Pouvons-nous, tel que nous sommes, subsister devant Lui, et appeler de tout notre coeur: “Amen; viens, seigneur Jésus!”.

Lorsque frère Branham fut transporté “au-delà du voile du temps”, et que comme Paul il lui fut permis de voir une “avant-première” du paradis, il lui fut dit: «Lorsque Jésus reviendra, tu seras jugé!». Etonné, il demanda: «Paul et Pierre seront-ils aussi soumis au jugement?». «Oui, eux aussi seront soumis au jugement», fut la réponse qu’il reçu. 

En ce qui concerne les différents jugements qui auront lieu, comme par exemple lorsque le Fils de l’homme vient et que les nations seront jugées (Mat. 25:31), ou comme au commencement du Royaume (Apoc. 11:18 et Apoc. 20:4), ou au sujet du jugement final, nous ne voulons pas nous en occuper. Cette fois nous voulons nous occuper de la réalité que tous – également ceux qui appartiennent à l’Eglise-Epouse – doivent paraître devant le tribunal de Christ. 

Paul se compte au nombre de ceux-ci, et il écrit: “Mais toi, pourquoi juges-tu ton frère? Ou aussi toi, pourquoi méprises-tu ton frère? Car nous comparaîtrons tous devant le tribunal de Dieu… Ainsi donc, chacun de nous rendra compte pour lui-même à Dieu” (Rom. 14:10-12). 

“C’est pourquoi aussi, que nous soyons présents ou que nous soyons absents, nous nous appliquons avec ardeur à lui être agréables; car il faut que nous soyons tous manifestés devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive les choses accomplies dans le corps, seront ce qu’il aura fait, soit bien, soit mal” (2 Cor. 5:9,10). 

L’Eglise-Epouse ne paraît pas dans le “jugement final du trône blanc”, lors de la “deuxième résurrection”. Cela ressort des paroles suivantes de notre Seigneur: “En vérité, en vérité, je vous dis que celui qui entend ma parole, et qui croit celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient pas en jugement; mais il est passé de la mort à la vie” (Jean 5:24). Beaucoup de croyants ont déduits de cela qu’ils ne seraient pas du tout jugés. Admettant qu’ils n’auraient pas à rendre compte de leur comportement, ni à eux-mêmes, ni à d’autres, ni à Dieu, il leur manque parfois même la plus petite mesure de crainte de Dieu. Les passages de l’Ecriture que nous venons de citer, Romains 14 et 2 Corinthiens 5, ainsi que d’autres, devraient nous ouvrir les yeux. Avant que les saints puissent juger le monde et les anges (1 Cor. 6:2,3), ils seront eux-mêmes jugés. Tout ce qui est demeuré obscur pendant notre vie, sera présenté là-bas et éclairci. Il nous sera même demandé compte de chaque parole inutile ayant occasionné des dégâts: “Et je vous dis que, de toute parole oiseuse qu’ils auront dites, les hommes rendront compte au jour du jugement” (Mat. 12:36). 

Paul met ce thème à point en disant: “Car je n’ai rien sur ma conscience; mais par là je ne suis pas justifié; mais celui qui me juge, c’est le Seigneur. Ainsi ne jugez rien avant le temps, jusqu’à ce que le Seigneur vienne, qui aussi mettra en lumière les choses cachées des ténèbres, et qui manifestera les conseils des coeurs; et alors chacun recevra sa louange de la part de Dieu” (1 Cor. 4:4,5). 

En ce qui concerne la prédication, après son expérience “au delà du voile du temps” et en rapport avec Pierre et Paul, frère Branham pouvait dire avec assurance: «J’ai prêché le même évangile qu’eux et baptisé comme eux! S’ils subsistent devant Dieu, alors moi aussi je subsisterai devant Lui!». C’est aussi là mon véritable témoignage. 

Paul écrit à son collaborateur, imprégné d’une profonde crainte de l’Eternel: “Je t’en adjure devant Dieu et le christ Jésus, qui va juger vivants et morts, et par son apparition et par son règne… … désormais m’est réservée la couronne de justice, que le Seigneur juste juge me donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui aiment son apparition” (2 Tim. 4:1 et 8). 

Directement après que notre Seigneur, dans Matthieu 25:1-13, ait parlé de la venue de l’Epoux et de l’entrée dans le Repas des noces, nous trouvons décrit depuis le verset 14 comment Il va régler les comptes avec Ses serviteurs auxquels Il avait confié Ses biens en différents talents. Ceux qui avaient été fidèles avaient comme récompense de pouvoir prendre part au repas: “Bien, bon et fidèle esclave; tu as été fidèle en peu de choses, je t’établirai sur beaucoup; entre dans la joie de ton maître” (v. 23). Le Seigneur appelle d’abord à rendre des comptes, ensuite seulement vient l’entrée au repas de fête. Paul écrit au sujet de l’épreuve du jugement: “Si l’ouvrage de quelqu’un qu’il aura édifié dessus demeure, il recevra une récompense; si l’ouvrage de quelqu’un vient à être consumé, il en éprouvera une perte, mais lui-même il sera sauvé, toutefois comme à travers le feu” (1 Cor. 3,14,15). 

Il y aura même une grande différence entre les bienheureux. “Autre la gloire du soleil, et autre la gloire de la lune, et autre la gloire des étoiles, car une étoile diffère d’une autre étoile en gloire. Ainsi aussi est la résurrection des morts” (1 Cor. 15:41,42a). 

“Et les sages brilleront comme la splendeur de l’étendue, et ceux qui ont enseigné la justice à la multitude, comme les étoiles, à toujours et à perpétuité” (Dan. 12:3). 

Paul encourage tous ceux qui s’emploient à l’oeuvre de Dieu, par ces paroles: “Ainsi mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, abondant toujours dans l’oeuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas vain dans le Seigneur” (1 Cor. 15:58). Mais qu’en sera-t-il de ceux qui ne sont pas occupés à l’oeuvre du Seigneur? 

Le Seigneur récompensera la fidélité, Il essuiera les larmes des Siens et distribuera les couronnes. Il ne laissera rien qui ne soit au clair, pour l’éternité. Il y aurait beaucoup de choses à écrire à ce sujet. Voulons-nous donc achever ainsi la course, de telle manière que nous obtenions le prix de la victoire! (1 Cor. 9:24-27). En présence du proche retour de Jésus-Christ, tous ceux qui font partie de l’Eglise-Epouse doivent s’éprouver eux-mêmes et ne point laisser du tout de place à l’ennemi, l’accusateur des frères. “Poursuivez la paix avec tous, et la sainteté, sans laquelle nul ne verra le Seigneur” (Héb. 12:14). 

Nous devons travailler à notre salut avec crainte et tremblement, et mettre toutes choses en ordre avec Dieu et avec les hommes. Ou bien voulons-nous attendre que se reproduise ce qui s’est passé avec Ananias et Saphira (Act. 5)? Déjà maintenant le jugement commence par la maison de Dieu. Toute propre complaisance et pieux sentimentalisme n’est utile à personne. Ou bien Christ est réellement révélé dans notre vie, et nous sommes avec Lui dans la gloire (Col. 3), ou alors nous sommes victimes de notre propre tromperie. “C’est pourquoi, bienaimés, en attendant ces choses, étudiez-vous à êtres trouvés sans tache devant lui, en paix” (2 Pier. 3:14). Quelle crainte de l’Eternel devrait venir sur chaque croyant, individuellement, lorsqu’il devient conscient qu’il sera jugé d’après ses paroles et ses oeuvres! 

Le Seigneur dit: “Voici, je viens bientôt, et ma récompense est avec moi, pour rendre à chacun selon que sera son oeuvre” (Apoc. 22:12). Pouvons-nous, tel que nous sommes, subsister devant Lui, et appeler de tout notre coeur: “Amen; viens, seigneur Jésus!”.