Die Offenbarung - Ein Buch mit 7 Siegeln ?

Im zweiten Sendschreiben stellt sich der Auferstandene folgendermaßen vor: „So spricht der Erste und der Letzte, der tot gewesen und wieder lebendig geworden ist:

Ich kenne deine Drangsal und deine Armut, — dennoch bist du reich —; Ich weiß auch, daß du von denen geschmäht wirst, welche Juden zu sein behaupten und es doch nicht sind, sondern sie sind eine Synagoge des Satans.

Fürchte dich nicht vor den Leiden, die dir noch bevorstehen! Siehe, der Teufel hat vor, einige von euch ins Gefängnis zu werfen, damit ihr erprobt werdet, und ihr werdet eine zehntägige Drangsalszeit zu bestehen haben. Beweise dich getreu bis in den Tod, so will Ich dir den Siegeskranz des Lebens geben!“

Die wahren Gläubigen in jener Zeit erlitten schwere Drangsale, waren irdisch gesehen arm und wurden verlästert, und zwar von denen, die den Anspruch stellten, echte Juden, also wahrhaft Gläubige zu sein, in der Tat aber die „Synagoge Satans“ waren. Der Herr ermutigt die Seinen mit den Worten: „Fürchte dich nicht vor den Leiden, die dir noch bevorstehen!“ Die Verfolgung geht immer von denen aus, die sich für die allein Richtigen halten, es aber nicht sind. Wahre Gotteskinder verfolgen nicht, werden jedoch verfolgt (Gal. 4, 28–29).

Der Widersacher sorgte dafür, daß sie ins Gefängnis geworfen wurden und durch große Trübsal gehen mußten. Die hier im prophetischen Wort genannte „zehntägige Drangsalszeit“ ist in der Kirchengeschichte belegt als die zehn schlimmsten Jahre der Christenverfolgung unter Diokletian von 300 bis 310 n. Chr. Wer unter all diesen Umständen bis zum Tode ausharrte und treu blieb, sollte die Krone des Lebens empfangen. Die Verheißung lautet: „Wer da überwindet, dem soll der zweite Tod nichts anhaben können.“ Der erste Tod tritt ein, wenn die Seele den Leib verläßt, der zweite Tod, wenn der Geist nach dem Jüngsten Gericht die Seele verläßt.

Das Gemeindezeitalter von Smyrna erstreckte sich bis etwa 312 n. Chr.