L’APOCALYPSE - UN LIVRE SCELLÉ DE 7 SCEAUX ?

“Quand il ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d’environ une demi-heure.” (Apoc. 8.1).

Les six premiers versets nous donnent des renseignements exacts sur le contenu du septième sceau et sur ce qui arrive quand il est ouvert. Par ce silence soudain dans le ciel, au premier verset, est exprimé le grand étonnement provoqué par l’événement hallucinant, qui n’a encore jamais eu lieu jusqu’à présent.

Le prophète Esaïe rend témoignage au sujet des Armées céleste disant que celles-ci crient sans cesse: “Saint, saint, saint, est l’Eternel des armées!” (Es. 6.3). Jean rapporte que les quatre êtres vivants également crient sans cesse nuit et jour : “Saint, saint, saint, est le Seigneur Dieu, le Tout-puissant, qui était, qui est, et qui vient” (Apoc. 4.8).

Lors de l’ouverture du septième sceau, tout à coup tout devient silencieux dans les Cieux. C’est l’instant de la surprise absolue; toutes les Armées des cieux font silence pendant une demi-heure. Cela arrive au moment où le trône de la grâce devient le trône du jugement et que la colère de Dieu va éclater. Pour le Ciel entier l’achèvement du plan de salut formé par Dieu de toute éternité est une grande et glorieuse surprise.

De même que pour les sceaux précédants, tout le texte se rapportant à ce dernier sceau doit être lu et inclus dans notre méditation. C’est à partir du verset 2 que nous est relaté ce que contient le septième sceau et ce qui se passe alors:

“Et je vis les sept anges qui se tiennent devant Dieu, et sept trompettes leur furent données. Et un autre ange vint, et il se tint sur l’autel, ayant un encensoir d’or; on lui donna beaucoup de parfums, afin qu’il les offrît, avec les prières de tous les saints, sur l’autel d’or qui est devant le trône. La fumée des parfums monta, avec les prières des saints, de la main de l’ange devant Dieu. Et l’ange prit l’encensoir, le remplit du feu de l’autel, et le jeta sur la terre. Et il y eut des voix, des tonnerres, des éclairs, et un tremblement de terre.” (v. 2-5).

La description montre clairement que ce moment là concerne vraiment Israël. Pendant le temps de l’Eglise du Nouveau Testament, Jésus-Christ est l’avocat et le médiateur devant le trône, sur lequel Il a présenté Son Sang en tant que Souverain Sacrificateur (Héb. 9.11-14). Son ministère de Souverain Sacrificateur est achevé au moment de l’enlèvement, lorsqu’Il prend à Lui ceux qui ont obtenu grâce et pour lesquels Il a intercédé. Après l’enlèvement de l’Eglise-Epouse il est question alors d’Israël. Les prières de ceux des douze tribus d’Israël qui sont venus à la foi ne sont pas portées devant le trône de grâce par Christ, le Médiateur et Souverain Sacrificateur; à ce moment Il célèbre, en tant qu’Epoux, les noces avec Son Epouse bien-aimée dans les cieux. Les prières de ceux qui ont été scellés sont rassemblées par l’ange et présentées devant l’autel d’or pour s’élever comme une fumée de bonne odeur.

Après que les sept anges qui se tiennent devant Dieu aient reçu des trompettes, les dernières prières des Juifs venus à la foi sont présentées comme un parfum de bonne odeur sur l’autel d’or devant le trône de Dieu. C’est après cela que le trône de grâce se change en trône de jugement: la colère de Dieu éclate alors. C’est ce qu’indiquent les charbons ardents jetés sur la terre. Durant ce temps, Dieu renonce à l’adoration car Il ne peut recevoir des louanges et en même temps laisser libre cours à sa colère finale. C’est la raison pour laquelle tout est en silence dans le ciel.

Lorsque l’encensoir a accompli son usage divin, il est rempli du feu de l’autel et jeté sur la terre, indiquant ainsi que la colère de Dieu se déchaîne et descend sur la terre. “Et les sept anges qui avaient les sept trompettes se préparèrent à en sonner.” (Apoc. 8.6). L’œuvre de grâce en faveur des nations et d’Israël est alors terminée.

De tous les sceaux, le contenu du septième est le plus clairement décrit; il ne contient d’ailleurs aucun symbole mystérieux, comme c’est le cas pour les autres. C’est pourquoi aucune révélation “particulière” n’est nécessaire au sujet du septième sceau. Le contexte est suffisamment clair et englobe tout le sujet. Après que le trône de la grâce soit devenu le trône du jugement, les anges commencent à sonner des trompettes. C’est de cette manière que cela est présenté sans équivoque dans le texte biblique. Souvenons-nous que le jugement des trompettes ne peut arriver qu’après que le scellement des 144000 ait eu lieu (chapitre 7).

“Le premier sonna de la trompette. Et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui furent jetés sur la terre; et le tiers de la terre fut brûlé, et le tiers des arbres fut brûlé, et toute herbe verte fut brûlée.”

“Le second ange sonna de la trompette. Et quelque chose comme une grande montagne embrasée par le feu fut jetée dans la mer; et le tiers de la mer devint du sang, et le tiers des créatures qui étaient dans la mer et qui avaient vie mourut, et le tiers des navires pèrit”.

“Le troisième ange sonna de la trompette. Et il tomba du ciel une grande étoile ardente comme un flambeau; et elle tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux. Le nom de cette étoile est Absinthe; et le tiers des eaux fut changé en absinthe, et beaucoup d’hommes moururent par les eaux, parce qu’elles étaient devenues amères”.

“Le quatrième ange sonna de la trompette. Et le tiers du soleil fut frappé, et le tiers de la lune, et le tiers des étoiles, afin que le tiers en fût obscurci, et que le jour perdît un tiers de sa clarté, et la nuit de même”.

Les jugements des quatre premières trompettes sont dirigés contre la nature. Il s’agit d’événements qui sont très exactement décrits. Après que chacun de ces quatre anges ait sonné de la trompette, Jean écrit: “Je regardai, et j’entendis un aigle qui volait au milieu du ciel, disant d’une voix forte: Malheur, malheur, malheur aux habitants de la terre, à cause des autres sons de la trompette des trois anges qui vont sonner!” (Apoc. 8.13).